Vad är elektrolyter? En enkel introduktion

Elektrolyter är mineraler som bär en elektrisk laddning när de löses i en vätska. De finns i din kropp och i många livsmedel och drycker. Termen "elektrolyt" hänvisar till funktionen av dessa mineraler, inte en specifik typ.

När vissa mineraler löses i vatten, separeras de i joner, som har antingen en positiv eller negativ laddning. Dessa joner möjliggör ledning av elektricitet i vätskor. Vanliga elektrolyter inkluderar natrium, kalium, klorid, magnesium och kalcium.

Din kropp innehåller vatten i ditt blod, celler och vävnader, och elektrolyter finns i alla dessa vätskor. Koncentrationen av varje elektrolyt varierar beroende på plats. Att förstå elektrolyter hjälper till att förklara deras roll i din kropp.

Kemin av elektrolyter

Elektrolyter är ämnen som dissocierar i joner när de löses i vatten.En jon är helt enkelt en atom eller molekyl med en elektrisk laddning. Denna uppdelning kallas jonisering eller dissociation.

Bordssalt är ett bra exempel. Det består av natrium och klor som är förenade. När du lägger salt i vatten, splittras det i natriumjoner, som har en positiv laddning, och kloridjoner, som har en negativ laddning. Dessa joner kan röra sig genom vatten och bära en elektrisk laddning.

Styrkan hos en elektrolyt beror på hur mycket den dissocieras i vatten. Starka elektrolyter dissocieras nästan helt, medan svaga elektrolyter endast delvis separeras. Bordssalt och de flesta kroppssalter är starka elektrolyter.

Inte alla mineraler är elektrolyter. För att ett mineral ska vara en elektrolyt måste det lösa sig i vatten och brytas ner i laddade joner. Vissa mineraler och näringsämnen i din kropp gör inte detta, så de är inte elektrolyter.

Elektronernas laddning mäts i enheter som kallas ekvivalenter. Detta tar hänsyn till hur mycket av jonen som är närvarande och dess laddning. Laboratorietester visar vanligtvis elektrolyter i blod eller andra vätskor som milliekvivalenter per liter (mEq/L) eller millimol per liter (mmol/L).

Typer av elektrolyter i kroppen

Din kropp har flera olika elektrolyter. Varje elektrolyt har sina egna kemiska egenskaper och finns på olika ställen.

Natrium är den vanligaste positiva elektrolyten utanför dina celler. Det finns mest i ditt blod och vätskan runt dina vävnader. Natrium löser sig lätt i vatten och dissocieras helt till joner.

Kalium är en annan positiv elektrolyt, men den finns mest inuti dina celler. Det finns mycket mer kalium inuti cellerna än utanför.

Klorid (Cl−) är den huvudsakliga negativa elektrolyten utanför dina celler. Den finns ofta tillsammans med natrium i din kropp och i livsmedel som bordssalt.

Kalktav har två positiva laddningar per jon. Det mesta av kalciumet i din kropp lagras i dina ben och tänder. En del kalcium är löst i ditt blod och andra vätskor. I ditt blod kan kalcium vara laddat eller oladdat.

Magnesium har också två positiva laddningar. Det finns i dina ben, inuti dina celler och i mindre mängder utanför dina celler. Precis som kalcium kan magnesium vara laddat eller oladdat.

Fosfat är en negativ elektrolyt med tre laddningar. Den finns i olika former i din kropp. Fosfat är en del av dina ben, cellmembran och DNA.

Bikarbonat är en negativ elektrolyt i ditt blod och andra vätskor. Din kropp producerar alltid detta från koldioxid och vatten.

Varje elektrolyt har ett vanligt intervall i ditt blod och andra vätskor. Laboratorietester mäter dessa intervall och ger referensvärden för vuxna. Mängderna av varje elektrolyt varierar beroende på var i kroppen du tittar. Nivåerna inuti dina celler är ofta mycket olika från nivåerna utanför dina celler.

Var elektrolyter kommer ifrån

Du får elektrolyter från de livsmedel och drycker du konsumerar. Din kropp kan inte producera dessa mineraler, så du behöver få dem från det du äter och dricker.

Olika livsmedel har olika typer och mängder av elektrolyter. Natrium och klorid finns i bordssalt och i många bearbetade livsmedel.Kalium finns i frukter som bananer och apelsiner, grönsaker som potatis och spenat, samt bönor. Magnesium finns i nötter, frön, fullkornsprodukter och bladgrönsaker. Kalcium finns i mejeriprodukter, växtbaserade mjölkprodukter och bladgrönsaker. Fosfat finns i livsmedel med protein, som kött, mejeriprodukter, nötter och bönor.

Elektrolytinnehållet i livsmedel kan variera avsevärt. Vissa livsmedel är rika på specifika mineraler, medan andra endast innehåller små mängder. Näringsdatabaser kan hjälpa till att bestämma mineralinnehållet i livsmedel.

Drycker kan också ge elektrolyter. Rent vatten innehåller få elektrolyter om de inte tillsätts eller är naturligt närvarande. Mjölk tillhandahåller kalcium, kalium, natrium och fosfat. Fruktjuice erbjuder kalium och mindre mängder av andra mineraler. Sportdrycker innehåller vanligtvis natrium, kalium och ibland ytterligare mineraler, och finns tillgängliga som färdiga drycker, pulver eller koncentrat.Etiketter anger elektrolytens innehåll i dessa drycker.

Elektrolyter finns också i tabletter, kapslar och geler, utöver drycker. Dessa produkter används ofta under träning eller i varma förhållanden, och varje innehåller en specifik blandning och mängd mineraler.

Att förstå elektrolyter klargör hur de finns i både din kropp och kost. Dessa laddade mineraler finns i alla kroppsvätskor och erhålls genom mat och drycker.